Arena Warna Air Hitam

Dulu-dulu, sebelum adanya JPO dan Legoland; malah sebelum adanya Angsana, bila sebut Johor, maka Air Hitam pasti meniti di bibir mak mak.

Ialah nak deko rumah. Beli pasu. Beli bunga mati. Sambil tu boleh sambar kerepek dua tiga kilo.

Entahlah apa yang seronok Air Hitam di mata mak mak. Panas, bising dan sesak terutama hujung minggu cuti sekolah.

Sindrom mak mak turut menyerang Pn Nurul. Masa baru kahwin dulu, tempat pertama yang diajak aku berjalan adalah Air Hitam.

Terjebak juga beli pasu sebentuk dua, bunga mati dan tirai.

Penjual di sini ramah. Baik Melayu, Cina mahupun Pakistan. Mereka biasanya tenang sahaja kalau kau tawar harga kilang tapi tak jadi beli. Kalau di Jalan Petaling, belum tentu kau boleh balik.

Seiring dengan zaman, Air Hitam berubah. Bangunan kayu yang panas dan bising di tepi jalan telah di runtuhkan.

Satu kompleks beli-belah Air Hitam telah dibina. Keadaannya lebih tersusun. Ceria. Berwarna-warni. Suasananya mengingatkan aku dengan Padang Besar, Perlis.

Keramahan peniaga masih sama seperti dulu. Di sekitar kompleks, terdapat mural menarik. Tempat letak kereta banyak disekiling kompleks ini.

Cuma yang tak best, sampah bertaburan di sekeliling kompleks. Juga, sesetengah peniaga menjadikan ruang legar tempat melapak.

Tapi, itu tidaklah menjadi hal kalau semangat kau membara membeli-belah di Arena Warna!

Entah kenapa ada kanopi dekat singboard ni. Aduyai.

Ayuh mak-mak! Serbu! Aktifkan kuasa penawaran tahap kilang!

Tersusun kedainya. Bersih.

Mural ini menggambarkan Air Hitam yang lama.

Ruang legar di sebelah kanan gambar menjadi pilihan peniaga melapak.

Mural.

Ayer Hitam

Lagi mural.

Murtabak Mengkasar Mengakibatkan Ketagihan Kronik

Ada satu kedai murtabak di Pekan. Bukan pekan rabu atau pekan puisi. Tidak juga "pekan" yang ditakrifkan sebagai bandar kecil seperti Pekan Air Hitam mahupun Pekan Baling. Jauh sekali nama orang.

Pekan yang aku maksudkan adalah salah daerah di Pahang. Kalau pulang ke Johor dari Dungun, aku gemar melalui LPT2 - Kuantan - Pekan - Mersing - Kluang - Bandar Tenggara.

Kalau aku melalui Pekan selapas jam 3.30 petang, aku akan singgah di kedai Murtabak Mengkasar. Kedai ini buka petang membawa ke malam. Kalau aku lalu 11 pagi, tak tergamak aku nak tunggu sampai petang.

Oleh itu, tidak hairan aku hanya sempat 3 atau 4 kali ke kedai ini.

Kedai ini asalnya di Kampung Mengkasar. Kampung ni tak jauh dari bandar Pekan. Boleh dikatakan juga kampung ini terletak dalam bandar Pekan.

Kedai Murtabak Mengkasar terletak di tepi jalan. Kalau kau dari bandar Pekan, ia terletak sebelum lampu isyarat ke Kuantan/Muadzam; sebelah kiri.

Itu kedai asalnya. Ada cawangannya di Peramu. Dalam daerah Pekan juga. Aku rasa lebih kurang 5km dari kedai asal. Kalau dari bandar Pekan ke Kuantan, kau akan lalu kawasan industri. Selepas kawasan industri, kedai cawangan itu terletak di sebelah kanan. Ia terletak di lot kedai dua tingkat, sebelah Secret Recipe.

Pada tekak aku, mana-mana murtabak sama sahaja. Tapi aku suka murtabak yang tebal dan mewah isinya. Tak kiralah isinya penuh dengan daging atau penuh dengan bawang.

Tapi, istimewanya Murtabak Mengkasar ini adalah pencicahnya. Bawang jeruk cuka dia memang terbaik. Walupun dijeruk cuka, memang tak rasa masam sangat. Sesuai untuk aku yang tak suka masam. Di sebabkan kesedapan jeruk itu, memang tak sempat nak ambil gambar. Semuanya selamat dalam perut aku hatta sebelum murtabak habis.

Hanya ada beberapa sahaja pilihan murtabak di sini. Hanya ada murtabak ayam dan lembu. Kemudian, keduanya ada versi biasa dan special. Yang special lebih kurang sama dengan biasa. Cumanya lapisan luar dibalut dengan telur.

Satu murtabak, tak kira apa jenisnya, kenyang dimakan oleh dua orang. Kalau badan macam Mira Filzah boleh makan 4 orang. Tapi, kalau aku, seorang makan baru cukup. Dan ia cukup untuk mengenyangkan aku selama sehari.

Aku tak ingat secara tepat harganya. Aku rasa antara RM7-RM9 sebiji murtabak.

Kalau bandingkan antara kedai asal dan kedai cawangan, rasanya memang sama. Cuma aku suka ke kedai cawangan. Sebab, aku celaru dan keliru melihat jantina pelayan di kedai asal.

Dalam post aku ni memang takde gambar murtabak. Aku gelojoh. Lepas habis makan, baru teringat nak ambil gambar. Nak ambil gambar kat dapur pula, dah rasa malas sebab kekenyangan. Harap kau boleh google gambarnya sendiri. Hohohohoho.

Dah Macam Kena BOM!

Aku jarang balik Johor. Tapi, tidaklah terlalu jarang. Barangkali setahun, paling kurang empat kali aku akan pulang ke Johor. Menziarah orang tua yang utamanya. Membeli kerepek jatuh nombor dua.

Biasanya aku akan beli kerepek di sekitar Air Hitam - Parit Raja - Senggarang. Ada beberapa kedai yang mana aku telah menjadi pelanggan tetap selama beberapa tahun.

Jika dahulu, untuk membeli kerepek, dari Bandar Tenggara, aku akan melalui bandar Kluang, melalui Bandar T6. Tapi, beberapa tahun lepas, telah ada jalan potong ke Renggam, sebelum Felda Bukit Tongkat. Melalui jalan itu, ternyata lebih dekat. Dari Bandar Tenggara, boleh sahaja aku melalui jalan itu ke Renggam. Dari Renggam, terus ke Simpang Renggam dan sampai ke Air Hitam.

Walaupun jalan itu baru, tetapi, jalan tersebut telah mengalami kerosakan. Sama keadaanya seperti jalan Felda Inas ke Kulai. Dipercayai jalan tersebut bertar nipis dan dilalui oleh lori.

Memandu di jalan seperti itu, amat menguji kecekapan memandu. Harus sentiasa berwaspada dengan keadaan jalan dan kenderaan terutama lori yang dipandu laju.

Terkadang, aku rasa kadaan tidak aman kerana rupa paras jalan seperti di bom!

p/s: Semasa melalui jalan tersebut tempoh hari, jalan sedang dibaiki. Tapi, tak pasti berapa lama ia boleh bertahan.